Posts

Pages from intern #4 2010Na een lange werkdag zat ik ‘s avonds thuis op de bank voor de tv langs de Arabische zenders te zappen. Opeens werd ik verrast door een commercial over een jongeman die ligt te dromen over een mercedes benz. De man wordt wakker door de deurbel en op de deurmat ligt een krant met een geweldige aanbieding op de voorpagina: als je een van de luxueuze appartementen in de Rafal Tower koopt in Riyadh, Kingdom of Saudi Arabia, dan maak je kans op een sportieve mercedes benz!

Deze commercial ging over een prestigieus project in Riyadh waar ik aan heb gewerkt, een multipurpose highrise toren van 62 verdiepingen die het Kempinski hotel huisvest, kantoorruimtes, appartementen en een gym op de hoogste verdieping.

Met mijn team was ik verantwoordelijk voor het interieurontwerp van de liftlobbies, de appartementen, de kantoorruimtes en de gym. De personeelsruimtes van het Kempinski hotel hebben we grafisch vormgegeven met kleurcodes, teksten en slogans.

Toen ik de klanten uit Saudi voor het eerst ontmoette in ons kantoor in Dubai, maakten ze veel indruk met hun witte thobe en rood met wit geblokte shimagh. Tijdens onze presentatie van het conceptontwerp verraste het me hoe ruimdenkend ze waren. Een tijdloze basis qua materiaalgebruik en een open structuur van de plattegronden aangezien de appartementen en kantoren aantrekkelijk moeten zijn voor zoveel mogelijk toekomstige kopers die de vrijheid moeten hebben om hun persoonlijke sfeer eraan te geven.

Na de presentatie waren we nog wat aan het napraten over Europees design, hoe verfijnd deze is. Trots liep ik terug naar mijn werkplek, niet alleen omdat de presentatie goed was verlopen en de klant tevreden was, maar ook omdat ik een Dutch designer ben wat blijkbaar internationaal zeer gewaardeerd wordt. Helaas ben ik nog niet in Riyadh geweest om de sfeer te proeven. Het is lastig om een visum te krijgen voor Saudi Arabia. Het lijkt me enorm interessant te zien hoe het er daar aan toe gaat, het cultuur verschil te ervaren en te zien hoe men daar leeft. Je kan gerust zeggen dat Saudi een tegenpool is van Nederland. Hopelijk komt het er nog een keertje van. Voor het geval dat, heb ik in ieder geval mijn abaya klaar liggen.

Pages from intern #4 2010

BNI – Beroepsvereniging Nederlandse Interieurarchitecten

Pages from Intern #3 2010Hong Kong, in een boekwinkel was ik op zoek naar een boek over Feng Shui. Er was een nieuw project binnengekomen in het bedrijf waarvoor ik werkte. Het ging om een masterplan voor een landgoed met een privé-villa, een uitkijktoren en nog tien omliggende ‘kleinere villa’s’. Dit allemaal in China, Zhong Zhan, voor een klant die toe was aan een vakantiehuisje.
De villa kon meer gezien worden als een privé-hotel. De villa telde maar liefst twaalf slaapkamers, vier woonkamers of zitruimtes, twee speelkamers, een hypermoderne gym, een multifunctionele ruimte, een galerie voor alle aangekochte kunst, drie operationele keukens met personeelsruimtes, vijf dinerruimtes, verschillend ingericht in traditioneel Chinese stijl en Europese stijl, een theater, vier massageruimtes en een voetmassageruimte. En niet te vergeten een spa met een enorm zwembad. Het idee was om ronde glazen doorkijkgaten in de bodem van het zwembad te plaatsen, zodat de gasten beneden van een voetmassage konden genieten met uitzicht op de zwemmende bikinidames.

In China wordt er in de meeste gevallen een Feng Shui Master bijgehaald. Dus ook bij ons project was de Feng Shui Master er vanaf het begin bij betrokken. Trots liet ik mijn boek over Feng Shui zien. Hij glimlachte en zei: ‘dit is typisch een boek voor buitenlanders’ (voor mij dus!). En hij vertelde over de Yin en Yang en de Qi (de stroming). Hoe de oriëntatie van het gebouw van belang is in het landschap. Het gebouw moest met de rug tegen de helling staan met uitkijk op het artificiële meer. Bij iedere oriëntatie behoorde een vorm, en bij die vorm kun je je beperken tot een bepaald kleuren palet.

Dubai mag ook pronken met een stukje Feng Shui: de Burj Al Arab, het meest luxueuze zeven sterren hotel dat op een artificieel eiland is gebouwd voor de kustlijn van Dubai. Hier is een klassiek voorbeeld van Yang: het vlakke landschap in de vorm van een draak, en de Yin: de ‘berg’ (de Burj Al Arab) toegepast. De positieve Qi stroomt vanuit de woestijn over een zigzagweg zo de Burj Al Arab in, zodat hier veel geld en geluk zal binnenstromen. Afgelopen weekend ben ik zelf dit fenomeen gaan bekijken. Ik stond midden in de lobby met het reusachtige atrium boven mijn hoofd. Een bodyguard hield me tegen, want meneer Bill Clinton kwam naar binnen lopen… de Feng Shui heeft hier blijkbaar gewerkt!

Pages from Intern #3 2010

BNI – Beroepsvereniging Nederlandse Interieurarchitecten

Pages from Intern #2 2010De stad van het onmogelijke, vliegende tapijten, 1001 nachten. De stad waar dromen werkelijkheid worden wanneer je over het gouden olielampje wrijft. De grootste, duurste, belangrijkste, meest indrukwekkende en prestigieuze gebouwen schieten de lucht in uit het fijne woestijnzand. Eilanden in de vorm van de wereld en palmbomen worden voor de kust opgespoten door – hoe kan het ook anders – Nederlanders.

Tot vorig jaar de crisis in Dubai kwam aanwaaien als een donkere angstaanjagende zandstorm. In het begin werd nog gedacht dat het wel zou overwaaien, maar Dubai werd onder een dikke laag fijn woestijnzand bedolven. Mijn enkele reis vanuit Hong Kong landde tegelijkertijd met deze dreigende stofwolk. Laat het avontuur in Dubai maar beginnen!

Na drie jaar in Hong Kong als interieurarchitecte voor een lokaal architectenbureau gewerkt te hebben, vond ik het tijd om mijn horizon te verbreden. Hong Kong is een geweldige stad waar ik enorm veel werkervaring heb opgedaan, toch wilde ik een nieuwe cultuur proeven. Een verlengde stopover in Dubai zag ik als een buitenkansje. Want Dubai wordt ook wel gezien als het welvarende centrum van het Midden-Oosten, waar veel wordt ondernomen op architectuur- en designgebied.

Ik werk als enige interieurarchitecte voor een groot internationaal architectenbureau in Dubai. Voordat de crisis begon werden hier termen en concepten als weelderigheid, luxueus en extravagant gebruikt, nu gaat het vooral om low budget, cost cutting en value engineering! Dat komt goed uit want mijn favoriete stelling blijft toch wel die van Mies van der Rohe: less is more. Het zal nog even duren voordat ze dit concept kunnen aanvaarden in het land van glitter en glamour. Zeker nu ruim een jaar verder al weer heel voorzichtig de bloemetjes worden buiten gezet.

Pages from Intern #2 2010

BNI – Beroepsvereniging Nederlandse Interieurarchitecten